훌륭한 공예가가 애용하는 칼은, 날카롭게 날을 갈아 돌도 자를 것 같은 칼이 아니라 날이 살짝 무뎌져 조금 잘 들지 않는 칼이라고 합니다. 너무 잘 드는 칼은 오히려 걸작을 만드는 데 방해가 된다고 합니다. 야구에서 투수들도 몸에 힘을 빼는 데만 3년이 걸린다고 합니다. 탄력과 유연성 없이 단단하기만 한 몸으로는 결코 빠른 공을 던질 수 없습니다. 그림도 마찬가지입니다. 여분의 색이나 선을 덜어낸 넉넉함을 만들어야 그 간격이 만들어내는 리듬이나 여백에서 아름다움을 느끼게 합니다. 자동차 앞바퀴가 모래밭에 빠져서 아무리 액셀을 밟아도 자동차 바퀴가 헛돌기만 할 때가 있습니다. 이럴 때는 바퀴의 바람을 빼서 타이어를 넓게 퍼지게 만들어 주면 쉽게 빠져나올 수 있습니다. 무언가 새로 배울 때도 마찬가지입니다...

‘이상한 나라의 앨리스’라는 동화에는 체셔 캣이라는 말재주가 좋고 꾀가 많은 고양이가 등장합니다. 한 번은 앨리스가 이상한 나라에서 길을 잃고 헤매다 갈림길 앞에 멈추어 섭니다. 그때 나무 위에 있던 체셔 캣을 발견했습니다. 앨리스: 내가 어디로 가야 하는지 길을 알려줄래? 체셔 캣: 어디에 가는데? 앨리스: 모르겠어. 체셔 캣은 그런 엘리스에게 웃으면서 말합니다. “어디로 가는지 모르면 아무 데도 갈 수 없어.” 계절마다 대이동을 하는 철새들은 선두에 선 철새를 무작정 따라가는 것처럼 보이지만 사실 철새들은 따뜻한 남쪽이라는 목표를 향해, 어디로 가야 할지 알고 있습니다. 또한 어두운 밤바다를 항해하는 배는 나침반과 등대를 기준으로 방향을 잡아가며 종착지에 도착합니다. 인생이란 항해도 마찬가지입니다. ..

우리 삶에 족쇄가 되어 발전을 가로막는 ‘코끼리 사슬 증후군(Baby Elephant Syndrome)’이라는 용어가 있습니다. 이는 코끼리를 길들이는 방법에서 유래되었는데 어렸을 적부터 아기 코끼리의 뒷다리를 말뚝에 묶어 놓습니다. 답답함을 견디지 못한 아기 코끼리는 이리저리 발버둥을 쳐보고 안간힘을 쓰지만 결국 말뚝 주변을 벗어날 수 없게 되자 좌절하게 됩니다. 그렇게 시간이 흐르면서 코끼리는 스스로 말뚝 주변을 자신의 한계로 정해버려 성장한 뒤에도 사슬을 풀어놔도 말뚝 주변을 벗어나지 않는 안타까운 상황이 되고 맙니다. 코끼리는 마음먹기에 따라 얼마든지 사슬을 끊을 수 있는 힘을 갖게 됐지만 그럴 엄두조차 내지 않습니다. 우리도 마찬가지입니다. 코끼리를 옭아매는 사슬이 혹시 우리에게도 존재하는지 생..

조선시대 세조 때 격변기를 배경으로 한 영화 ‘관상’에서 주인공 송강호가 마지막 장면에서 이렇게 말합니다. “난 사람의 얼굴을 보았을 뿐 시대의 모습을 보지 못했소. 시시각각 변하는 파도만 본 격이지. 바람을 보아야 하는데! 파도를 만드는 건 바람인데 말이오.” 영화에서 송강호는 사람의 얼굴만 보고도 그 사람이 어떤 사람인지, 앞으로 어떤 사람이 될지 척척 맞추는 대단한 관상가였습니다. 하지만 그러한 관상가도 결국 가장 사랑하는 아들의 운명은 물론 자기 자신의 모습과 인생은 살펴볼 수 없었습니다. 얼굴을 보는 것은 그저 파도를 보는 것에 불과할 뿐, 바람 즉 진짜 사람의 모습과 역사의 큰 기운을 보지 못했다는 의미입니다. ‘인간이란 무엇인가?’라는 질문에 명확한 대답을 할 수 있는 사람은 없습니다. 인생..

오래전 시외버스 안에서 있었던 일입니다. 버스 기사가 시동을 걸고 막 출발하려던 순간, 승객 한 사람이 버스를 향해 천천히 걸어오는 할머니를 발견하고는 기사님을 향해 큰 소리로 말했습니다. “저기 할머니 한 분이 못 타셨는데요?” 버스 기사가 차량 바깥에 거울로 보니 제법 떨어진 거리에서 머리에 짐을 한가득 인 채 걸어오시는 할머니 한 분이 계셨습니다. 할머니는 버스를 향해 최선을 다해 걸어오셨지만, 속도가 나지 않는 듯 보였습니다. “기사님, 어서 출발합시다.” “언제까지 이렇게 기다릴 겁니까?” 승객은 바쁘다며 버스가 출발하길 재촉했습니다. 그때 버스 기사님의 차분한 목소리로 말했습니다. “죄송하지만, 저기 우리 어머니가 오십니다. 잠시 기다렸다가 같이 가시지요. 버스 기사님이 어머님이시라 하니 불평..

1987년 두 다리가 없이 태어나자마자 부모에게 버림받은 ‘제니퍼 브리커(Jennifer Bricker)’는 다행히도 미국 일리노이주의 평범한 한 가정에 입양됐습니다. 양부모는 그녀를 남들과 다르게 키우지 않았습니다. ‘홀로서기’를 바란 양부모의 지원 속에 제니퍼는 보조 기구 없이 두 팔로 뛰는 방법을 배웠고 소프트볼, 농구 선수로 활약하는 등 독립심 강한 소녀로 자랐습니다. “부모님은 나를 특별하게 대하지 않았다. 그래서 나는 내가 다르다는 생각에 사로잡히지 않을 수 있었다.” 그녀의 인생을 바꾼 결정적인 계기가 있었는데 그건 1996년 애틀랜타 올림픽이었습니다. 제니퍼는 루마니아 체조선수인 ‘도미니크 모치아누’의 연기에 반해 체조선수가 되겠다고 결심하게 됩니다. 주위의 우려 섞인 시선에도 가족의 전폭..

청나라 말기의 최고 상인으로 상인 최초로 1품 관직인 포정사함에 제수된 호설암(胡雪岩)은 평소에 인품도 훌륭했지만, 그에게 조언을 구하는 사람에게 단호하게 훈계하기로도 유명했습니다. “다음 투자 시에는 반드시 시장을 잘 분석해 자금을 경솔하게 투입하지 마십시오.” 어느 날, 한 상인이 호설암 집에 방문했는데 상인의 얼굴에는 초조한 기색이 역력했습니다. 그 상인은 최근 사업이 기울어 목돈이 급히 필요했기에 가지고 있는 자산을 아주 낮은 가격으로 호설암에게 넘기려 했던 것입니다. 호설암은 상인에게 내일 다시 오라고 했습니다. 그리고 다음 날이 되자 호설암은 상인의 부탁을 들어주기로 했습니다. 하지만, 상인의 재산을 헐값이 아닌 시장 가격으로 매입하겠다고 했습니다. 너무 놀라 휘둥그레진 상인의 어깨를 두드리며..

바보의 어원은 여러 가지가 있습니다. 그중에서 한 가지는 ‘밥을 남달리 많이 먹는다’는 의미의 ‘밥보’에서 유래되었다고 합니다. 결국 지나친 욕심을 경계해야 한다는 교육이 있기도 합니다. 흔히 욕심이 있어야 성공할 수 있다고 합니다. 하지만, 지나친 욕심은 더 갖지 못함에 대해 괴로움과 피폐함을 만들고 결국 자기 자신을 망가뜨리게 됩니다. 욕심을 버리고 마음을 비우면 행복해집니다. 큰 행복이 찾아와도 만족이 없으면 불행해지고 사소하고 작은 행복이라도 만족이 있으면 큰 행복이 찾아옵니다. 끝없는 사람의 욕심은 아름다운 꽃인듯해도 무서운 아편이 될 수도 있는 양귀비꽃과 같습니다.   # 오늘의 명언 탐욕은 모든 것을 얻고자 욕심내어서 도리어 모든 것을 잃게 한다. – 몽테뉴 –

[내용 잘 살펴보기]   어느 날, 미국의 한 신문에서는 ‘비참해지는 방법’이라는 제목의 기사를 실었습니다. 이 기사에서는 다음과 같이 10가지 방법의 반대로만 살아간다면 인생을 현명하게 살아갈 수 있다고 소개했습니다. 1. 자신만 생각하고, 내 이야기만 하며 상대 의견은 묵살하라. 2. 사람들이 당신에 대해 이야기하는 모든 것을 의식하라. 3. 사람들에게 인정받기 위해서 애써라. 4. 모든 사람을 의심하고 아무도 믿지 말라. 5. 다른 사람을 시기·질투하고 경멸하라. 6. 스스로를 비판하며 자신을 용서하지 말라. 7. 배려와 존경을 받기 바라면서, 다른 사람에게는 호의를 베풀지 말라. 8. 모든 사람이 내 의견에 동의하기를 바라라. 9. 친절을 베풀면 이를 반드시 돌려받아라. 10. 의무가 있다면 저버..